तोड़ती पत्थर / The Stone Breaker

तोड़ती पत्थर
वह तोड़ती पत्थर;
देखा उसे मैंने इलाहाबाद के पथ पर—
वह तोड़ती पत्थर।
कोई न छायादार
पेड़ वह जिसके तले बैठी हुई स्वीकार;
श्याम तन, भर बँधा यौवन,
नत नयन प्रिय, कर्म-रत मन,
गुरु हथौड़ा हाथ,
करती बार-बार प्रहार :—
सामने तरु-मालिका अट्टालिका, प्राकार।
चढ़ रही थी धूप;
गर्मियों के दिन
दिवा का तमतमाता रूप;
उठी झुलसाती हुई लू,
रुई ज्यों जलती हुई भू,
गर्द चिनगीं छा गईं,
प्राय: हुई दुपहर :—
वह तोड़ती पत्थर।
देखते देखा मुझे तो एक बार
उस भवन की ओर देखा, छिन्नतार;
देखकर कोई नहीं,
देखा मुझे उस दृष्टि से
जो मार खा रोई नहीं,
सजा सहज सितार,
सुनी मैंने वह नहीं जो थी सुनी झंकार
एक क्षण के बाद वह काँपी सुघर,
ढुलक माथे से गिरे सीकर,
लीन होते कर्म में फिर ज्यों कहा—
‘मैं तोड़ती पत्थर।’

~ सूर्यकान्त त्रिपाठी ‘निराला’

I saw her breaking stones
on my way to Allahabad -
the stone breaker.
No shade in sight
than by the tree she sat under.
The evening abounds with youth
shy, loving, with dutiful eyes and mind
her masterful hand strikes expertly, again and again and again.
Ahead is the city, surrounded by trees
and the heat rises to the head
on this summery day.
The light dances in waves
rising with the scorching wind
as the burning earth
weeps dust upon everything.
In this midday sun
still she breaks her stones.
Looking around, she spotted me
the tattered structures in the distance
with nobody else around
she watched me with a look,
fierce and unyielding,
her eyes full of stars.
I heard the tinkle of her anklets.
In that split second, her hand shook,
the chain that adorned her forehead fell back in place
and she returned to her duty, thinking,
I am a stone breaker. I break stones.

~ Suryakant Tripathi “Nirala”